Belén Garijo, MD, trat 2011 in die Merck KGaA ein und wurde 2021 deren Chief Executive Officer. Damit war sie die erste Frau an der Spitze eines DAX40-Unternehmens in Deutschland. Die spanische Staatsbürgerin arbeitete sechs Jahre in einem Krankenhaus, bevor sie ihre Karriere in der pharmazeutischen Industrie begann – zunächst im Bereich Forschung und Entwicklung bei Abbott, anschließend 15 Jahre bei Sanofi. Dort war sie Vice President Pharmaceutical Operations für Europa und Kanada sowie Mitglied des Executive Committee.
Sie war in zahlreichen europäischen Ländern sowie in den USA tätig, wo sie im Rahmen der Übernahme die Integration von Genzyme leitete. Als strategische Führungspersönlichkeit, die auch über die Pharmaindustrie hinaus Anerkennung genießt, ist sie Mitglied des Verwaltungsrats von BBVA und war zehn Jahre lang Mitglied des Verwaltungsrats von L'Oréal.
Der Vorsitzende des Sanofi-Verwaltungsrats, Frédéric Oudéa, erklärte, mit Belén Garijo übernehme eine international anerkannte Führungspersönlichkeit mit ausgewiesener strategischer Expertise die Leitung des Unternehmens. Sie verfüge über umfassende Branchenerfahrung und werde die Umsetzung der Unternehmensstrategie mit hoher Konsequenz vorantreiben sowie die nächste Wachstumsphase von Sanofi gestalten.